2011. november 21-én megjelent a kanadai Nickelback hetedik stúdióalbuma Here and Now, azaz "Itt és most" címmel.  A csapat legfontosabb tulajdonsága, (amiért hatalmas népszerűség övezi őket, ugyanakkor amiért elítéli el őket a szakma egy része), hogy kemény rock és ún. post-grunge köntösben olyan rádióbarát, fülbemászó dalokat képesek szerezni, ami egy szőrös, babos kendőt viselő, tetovált, 150 kilós sofőr kamionjában, és egy éppen 13 éves, az első szerelmi csalódását átélő kislány magnójában is elő-elő fordulhat. Jellemző továbbá, hogy dalaik sokszor nagyon egyszerű, 'buta', pár akkordra épülő szerzemények. Sokak kérdezik is háborogva, hogy lehet, hogy ezek a srácok ugyan azt a számot, ugyan azokra az akkordokra, más szöveggel megírják minden lemezükre háromszor, és a nép mégis eszi, és szereti; valaki pedig az "egyszerű, de nagyszerű" elvet vallja, ha ezekre a vádakra kell reagálni. Én is ez utóbbi véleményen vagyok. A banda minden száma különleges, egyedi hangulatú, néhol kemények és nyersek, néha pedig folyékonyak és lágyak, 'nyálasak' ha úgy tetszik. Chad Kroeger hangja pedig kimondottan kellemes, persze az X-Faktorban az első szűrőn sem menne át, (ahogy például Kurt Cobain, vagy Axel Rose sem), de jól tud bánni a hangjával, és ki is hoz belőle mindent ebben a műfajban.

Rákanyarodva az új albumra, igazából pontosan azt kaptam, amit vártam. Nincs túl sok új elem, a jól bevált motívumokat használják az új korongon is. Ezzel túl nagy probléma nincs is, hiszen nyilván a fejükre lehet olvasni, hogy saját magukat ismételgetik, de ha komolyabban stílust váltanának, nyilván az lenne a kritikusok szívfájdalma, hogy hol a régi Nickelback - mint például a Linkin Park esetében.

Az album a This Means War című igen kemény és agresszív, dühös dallal indul. "Túl messzire mentél; mit képzelsz, ki vagy te;ezért jöttél? ez háborút jelent" szól a refrén. Jellemző a korábbi Nickelback albumokra is, hogy egy nyersebb, durvább számmal indul az album, ez most is így van. A következő dal a Bottoms Up címet viseli, ami annyit tesz: fenékig. A dalszövege sem szánt sokkal mélyebben, nagyon egyértelműen fogalmazó, bulis szám, ami nem is akar többről szólni, mint amennyi már a címből is lejön. Menjünk a el a haverokkal kocsmázni, igyunk egy jót, senki nem tarthat vissza ettől, most jól fogom érezni magam és kész. A harmadik szám a When We Stand Together viszont már jóval komolyabb. Le is lassítja az albumot, még mielőtt túlságosan belendülnénk. A témája, mondhatni elcsépelt, sokszor ismételgetett és feldolgozott dolog: fogjunk össze, együtt jobbá tehetjük a világot, segítsünk az éhezőknek. Egy nagyon jól összerakott darab, feszes verzékkel és egy fülbemászó refrénnel. Nem véletlenül ehhez a számhoz készült az első videoklip, ha meghallgatja az ember, esélyes, hogy minimum fél napig a fejében fog zakatolni. A negyedik Midnight Queen című szám más világ. Témájában könnyedebb, zenei világában viszont sokkal keményebb, kiabálós szám. A szám hőse egy igazi késdobálóban tölti az estéjét, ahol nem lehet tudni, mikor lőnek bele egyet, vagy szúrják le. Lenne jobb hely is, mégis marad, mert nagyon tetszik neki a pincérlány, akiről álmodozik és fel akar szedni. A ötös szám a Gotta Get Me Some nem sokban különbözik az előzőtől. A helyszín és a társaság egy kicsit más, de semmi extra,  feszes kis töltelékszám. A következő dal viszont igen különleges. A Lullaby egy nagyon szép ballada, megkockáztatom, az egyik legszebb, amit Chad Kroeger valaha írt. Mindenképpen az album egyik csúcspontja, és van egy olyan érzésem, hogy egy jó klippel sokra viheti a szám a slágerlistákon. Témáját tekintve az énekes egy barátját próbálja lebeszélni arról, hogy eldobja magától az életét és öngyilkosságot kövessen el. Az ezt következő Kiss It Goodbye megint egy keményebb hangvételű dal, pattogós basszussal, élesebb gitárhangokkal. A hírnév, pénz, showbiznisz világáról beszél. A nyolcas trekk megin kicsit lassít, érzelmes, szomorkás dal, a címe Trying Not To Love You.  Szép szám, azok fogják különösen kedvelni, akik már átéltek hasonlót. "Próbállak nem szeretni, de ettől csak még jobban szeretlek" Ez a szám is esélyes arra, hogy egy sikeres kislemez legyen. A következő a Holding on to Heaven című dal. Szerelmi téma ismét, a szereplő őrlődik, szenved a szerelme nélkül és várja, hogy ismét láthassa és vele legyen. "Ha sosem jön, akkor is kitartok" mondja el sokszor jelezvén, mennyire elkötelezett. Az Everything I Wanna Do még egyszer utoljára felpörgeti a lemezt. Bár ez már lényegesen puhábban szól, mint az album elején említett 'pörgősebb' számok. Az előző szám érzelmes, szerelmes volt, itt ennek már nyoma sincs, sokkal inkább a testiség kerül előtérbe. Egyszerűbben a szexről szól, nincs rajta mit szépíteni. A záró szám természetesen egy visszafogott, nyugodt dal. A Don't Ever Let It End talán sokak számára ismerős témát dolgoz fel. Egy fiú és egy lány sok időt töltenek együtt, nagyon jó barátok, idő közben azonban egymásba szerettek.  A fiú szemszögéből nézzük a dolgokat, aki belefáradt abba, hogy barátságot színleljen és tovább szeretne lépni, viszont fél a visszautasítástól, nem igazán meri kockára tenni a barátságot. Reménykedésre ad okot, hogy a lány egyszer részegen beszélt neki arról, hogy ő is többet érez barátságnál. A srác végre elhatározza magát, hogy színt vall, azonban a lány pillantásától is eláll a szava, nem tud megszólalni. Szerencséjére viszont a lány talpraesettebb és elmondja helyette a 'refrént', és bevallja, mit érez. Szóval happyend a vége. 

Összegezve a Here and Now egy jó album lett. Az előző Dark Horse-szal igen magasra tették a lécet Chad-ék, amit átugrani nem sikerült, viszont megközelíteni igen. Hangzásvilágban sok változás nem történt -amit már említettem, hogy legalább annyira előny, mint hátrány - egy kicsit talán összességében nyersebb, nem annyira letisztult anyag, mint a Dark Horse volt. Ez sem mondható egyértelműen negatívnak. A lemez tökéletesen illeszkedik a sorba, akik eddig szerették a Nickelback munkáit, valószínűleg ez a lemez sem lesz kivétel, akik pedig nem szerették, ez után sem fogják. Ötös skálán egy négyes osztályzatot szavazok meg.

Számlista:  

1. This Means War
2. Bottoms Up
3. When We Stand Together
4. Midnight Queen
5. Gotta Get Me Some
6. Lullaby
7. Kiss It Goodbye
8. Trying Not To Love You
9. Holding On To Heaven
10. Everything I Wanna Do
11. Don't Ever Let It End

Highlights: When We Stand Together, Lullaby, Trying Not To Love You, Everyting I Wanna Do

Osztályzat: